自疫情爆发以来，美国联邦海事委员会(FMC)处理的滞留和滞期(D&D)已经增加了两倍，到今年年底将达到历史最高水平。

　　FMC专员卡尔•本泽尔(Carl Bentzel)表示，进入诉讼后期的案件增加了两倍，迫使该组织再招聘两名行政法院法官(目前共有三名)，以处理正在处理的案件数量。

　　Bentzel告诉Seatrade Maritime News:“即便如此，只有大约5%-10%的案件进入了诉讼阶段，大多数纠纷在需要提起诉讼之前就已经解决了。”

　　目前正在审理的正式诉讼有56件，小额诉讼有31件，但在这一范围内，事件可能会非常多。最近，三星电子美国公司在与现代商船的诉讼中发生了9.6万起D&D诉讼事件。

　　然而，Bentzel还表示，绝大多数案件都没有进入后期阶段，而是通过FMC的争议解决程序解决的。自疫情爆发以来，涉及120亿美元账单的案件，该组织的法律团队仍然“力量不足”，目前正在招募一名管理员。

　　目前提起的大多数案件都是针对拒绝服务或恶意行为，但本特泽尔表示，大多数合同都是“服务合同，必须具有约束力”。

　　“这些都是最小批量合同，措辞宽松，允许托运人或承运人灵活地不履行，”本特泽尔说。

　　另一位不愿透露姓名的业内人士表示，这些合同是“有抱负的”，因为托运人和承运人都渴望运输这些水平的货物，这使得签订合同的任何一方都有能力在对自己有利的时候转向现货市场。

　　“这些案件很少会在联邦行政法庭上成立，因为它们没有很好的定义，”本特泽尔说。他同意，当存在争议时，FMC将做出裁决，这一过程现在更像是仲裁而不是诉讼。

　　将案件提交给FMC的简化，有效地增加了D&D案件的审理数量，但被提交给FMC诉讼服务的威胁现在更有分量，公司更愿意和解。

　　“我们正在与业界合作开创先例，”由于这项立法仍然相对较新，它最初是在2022年年中引入的，当时有大量病例源于大流行，当时的交通拥堵是地方性的。

　　这些案件需要18个月到两年的时间来处理，本特泽尔预计，由于红海改道目前造成的拥堵，“未来还会有一些新案件”。

　　本泽尔说:“我一直在与国务院进行讨论，因为我想调查和解释红海危机的影响，以及政府未能维护海洋法和无害航行法的原因。”

　　本特泽尔并不想在更大范围内理解政府失败的影响。

　　“如果特斯拉因为无法获得所需的零部件而停止在德国的生产，那么对特斯拉、德国经济和更广泛的航运业有什么影响?”本泽尔问道，他强调地补充道，“我们需要关注红海。”

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