到目前为止，美国仍然是2024年最大的液化天然气(LNG)出口国，但销售价格的急剧下降和对主要市场出口量的急剧波动可能会考验出口商保持领先地位的胃口。

　　据Kpler称，美国在2024年前8个月的液化天然气运输量达到创纪录的5690万吨。

　　这一数字超过了同期澳大利亚的5,430万吨和卡塔尔的5,370万吨，是美国出口商连续第二年位居全球出口榜首。

　　然而，美国能源情报署(EIA)的数据显示，2024年上半年平均液化天然气出口价格比2023年上半年下降了25%以上，对出口收入造成了沉重打击，从2023年上半年下降了40亿美元，降至132亿美元。

　　这是自2021年上半年以来最低的半年收入总额，比2022年下半年美国液化天然气出口收入达到峰值时减少了120多亿美元。

　　对主要市场的出口量急剧调整，加剧了收入急剧下降的挑战。对相对较近的欧洲市场的出口下降了20%以上，而对较远的亚洲市场的销售增长了40%以上。

　　欧洲液化天然气需求持续低迷，而亚洲的进一步增长可能会考验美国出口商保持全球最大液化天然气销售商地位的决心，因为几个遥远的亚洲市场可以由其他销售商以更低的价格供应。

　　欧洲的兴衰

　　自2022年俄罗斯乌克兰战争以来，欧洲对液化天然气的需求突然激增，扰乱了通往该地区的天然气管道，这是美国液化天然气出口行业崛起背后的主要催化剂。

　　根据Kpler的数据，从2018年到2021年，美国对欧洲的液化天然气出口量平均每年约为1500万吨，但在2022年和2023年跃升至每年5500万吨左右，因为欧洲电力公司争先恐后地以任何必要的方式取代失去的俄罗斯天然气。

　　美国出口商很乐意帮助填补天然气缺口，到2022年底将总出口量从2019年的总量提高95%。

　　欧洲在美国液化天然气总运输量中的份额也大约翻了一番，从2019年至2021年的37%左右增加到2022年的近70%。

　　2022年对亚洲的出货量比前一年下降了约44%，这也使美国液化天然气销售商能够优先考虑欧洲而不是所有其他客户，并利用在此期间扰乱全球天然气市场的前所未有的供应冲击。

　　2023年，美国对欧洲的液化天然气出货量达到了更高的水平，但2024年的基调发生了变化，1月至8月的出货量比2023年同期下降了22%。

　　这种放缓背后的一个关键驱动因素是欧洲可再生能源发电量的急剧攀升，这仍然是欧洲电力公司未来发展的优先事项。

　　根据Ember的数据，太阳能和风能在欧洲发电中的份额从2022年的16.4%左右跃升至2024年的20.5%。

　　为了给更高的可再生能源发电让路，化石燃料发电的份额从2022年的44.6%左右下降到今年迄今为止的36.6%。

　　燃煤发电一直是欧洲被削减的主要化石燃料来源，但天然气发电的份额也有所下降，从2022年的约26%降至今年迄今的22%。

　　欧洲对天然气的依赖程度降低对美国液化天然气出口商来说是个坏消息。

　　为了弥补在欧洲的销售下降，美国出口商可能会试图增加在亚洲的份额，亚洲对全球天然气销售商来说是一个明显的亮点。

　　然而，包括卡塔尔和澳大利亚在内的其他主要出口国，除了具有竞争力的天然气液化费用外，还夸耀到主要亚洲市场的航运距离要短得多。

　　例如，LSEG的数据显示，从美国Cove Point到印度的运输时间可能比从卡塔尔Ras Laffan到印度的运输时间长五倍。

　　澳大利亚可以在9天内将液化天然气运往中国南方，而美国东海岸则需要35天。

　　美国液化天然气油轮船队能够处理如此长的距离，但延长的周转时间将侵蚀出口商的收入，并可能导致液化天然气出口部门只向最大的买家发货。

　　这种更明确的关注将有助于保持该行业的利润，但可能导致美国失去最大液化天然气出口国的位置，让位于其主要竞争对手，这些竞争对手已经制定了扩张计划，以服务于快速增长的当地市场。

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